יש הסבורים שמנהג מחצית השקל  שייך לגברים מגיל 20 ומעלה. יש אומרים שגם נותנים זכר מחצית השקל גם עבור ילדים טנים, וכן עבור נשים  ונערים מגיל 13. נוהגים כיום לתת לפות חצי שקל עבור כל אחד מבני הבית.

נשים פטורות  ממצווה זו.